엘라 피츠제럴드의 성장과정
엘라 피츠제럴드는 1917년 4월 25일 버지니아주 뉴포트 뉴스에서 태어났습니다. 그녀의 부모는 결혼하지 않았고, 엘라가 어릴 때 부모가 헤어졌습니다. 어머니와 엘라는 뉴욕주 용커스로 이사하여 가난 속에서 살았고, 어린 시절 경제적으로 매우 어려운 상황을 겪었습니다. 어머니가 세탁일과 같은 일을 하며 가정을 꾸렸지만 생활은 힘들었고, 엘라의 어린 시절은 극심한 가난 속에서 보냈습니다. 어머니가 세상을 떠난 후 엘라는 의붓아버지와 함께 살았지만 그때부터 그녀의 생활은 더욱 불안정해졌습니다. 이 시기에 엘라는 방황하며 학교 생활에 어려움을 겪었고, 소년원에 보내지기도 했습니다. 청소년 시절은 매우 힘든 시기였고, 그녀는 종종 무대에서 춤을 추거나 노래를 부르는 것으로 위안을 삼았습니다.
엘라 피츠제럴드의 인생이 바뀌기 시작한 것은 1934년, 그녀가 17살이었을 때 뉴욕의 유명한 아폴로 극장에서 열린 '아마추어 나이트'에서였습니다. 원래는 춤을 추기 위해 무대에 올랐지만, 긴장한 나머지 춤을 출 용기가 나지 않았고 대신 노래를 부르기로 결정했습니다. 그녀는 호재 앤더슨의 곡 "Judy"를 부르며 청중을 매료시켰고, 결국 그날 밤 우승을 차지했습니다. 이 공연이 그녀의 첫 번째 중요한 기회가 되었으며, 그날의 성공이 그녀를 음악계로 이끌었습니다.
1935년, 엘라는 척 웹의 빅밴드에 합류하게 되었고, 이로 인해 그녀의 경력은 빠르게 성장하기 시작했습니다. 웹은 당시 유명한 드러머이자 밴드리더였으며, 그는 엘라의 재능을 알아보고 그녀를 자신의 밴드에 보컬로 영입했습니다. 웹과의 협업을 통해 엘라는 점점 더 많은 사람들에게 인지도를 얻었고, 1938년에는 히트곡 "A-Tisket, A-Tasket"을 발표하며 대중적인 인기를 얻게 되었습니다. 이 곡은 엘라 피츠제럴드를 전국적으로 알리는 계기가 되었으며, 그녀는 이후 다양한 빅밴드와 협연하면서 자신의 음악적 커리어를 확고히 했습니다. 1939년 척 웹이 세상을 떠난 후, 엘라는 밴드를 이끌며 공연을 이어갔고, 이후 솔로 아티스트로서 독립적인 활동을 시작했습니다.
엘라 피츠제럴드는 1940년대부터 본격적으로 솔로 가수로서 활동을 시작했습니다. 이 시기에 그녀는 자신의 독창적인 스캣(Scat) 창법을 발전시켰는데, 이는 즉흥적으로 무의미한 음절을 사용해 노래하는 방식입니다. 엘라는 스캣 창법을 마치 악기처럼 사용하며 자신의 목소리를 자유롭게 표현했으며, 이를 통해 많은 비평가들과 음악 팬들로부터 찬사를 받았습니다.
특히 1945년에 녹음한 "Flying Home"과 "How High the Moon"은 그녀의 스캣 창법을 보여주는 대표적인 곡들로, 그녀는 이 곡들을 통해 자신의 놀라운 즉흥 연주 능력을 입증했습니다. 이때부터 엘라는 단순한 재즈 가수로서가 아니라, 자신만의 독창적인 스타일을 가진 보컬리스트로 자리매김하게 됩니다.
엘라는 1950년대에 들어서 노먼 그랜즈와 협력하여 더 큰 성공을 거두었습니다. 노먼 그랜즈는 재즈 프로듀서이자 매니저로, 엘라를 Verve 레코드사와 계약하게 했습니다. 이 시기 엘라는 "Songbook" 시리즈를 통해 널리 알려진 미국의 위대한 작곡가들의 곡들을 불렀고, 이 프로젝트는 엘라의 경력에 있어 중요한 전환점이 되었습니다.
"Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Songbook"을 시작으로, 그녀는 조지 거슈윈, 듀크 엘링턴, 어빙 벌린 등 당대의 위대한 작곡가들의 작품을 노래하며 더욱 큰 인기를 얻게 되었습니다. 이 시리즈는 엘라의 보컬 실력을 전 세계에 알렸고, 그녀는 '첫 번째 레이디 오브 송'이라는 칭호를 얻으며 재즈 보컬리스트로서의 입지를 굳혔습니다.
엘라 피츠제럴드는 1960년대 이후에도 계속해서 활발히 활동했으며, 세계 각국을 순회하며 공연을 이어갔습니다. 그녀는 평생 13개의 그래미상을 수상하며 재즈 역사상 가장 영향력 있는 보컬리스트로 평가받았고, 수백만 장의 음반을 판매했습니다.
엘라는 나이가 들어서도 음악 활동을 멈추지 않았지만, 1970년대부터는 당뇨병과 여러 건강 문제로 인해 공연을 줄여야 했습니다. 그러나 그녀의 음악적 유산은 재즈와 대중음악 역사에 깊은 흔적을 남겼으며, 그녀의 음성은 여전히 수많은 재즈 팬들과 음악 애호가들에게 영감을 주고 있습니다. 엘라 피츠제럴드는 1996년 6월 15일, 79세의 나이로 세상을 떠났습니다.
엘라 피츠제럴드의 작품들
1. 송북(Songbook) 시리즈
엘라 피츠제럴드의 "Songbook" 시리즈는 1950년대와 60년대에 걸쳐 발표된 여러 작곡가들의 작품을 담은 앨범들입니다. 이 시리즈는 엘라의 커리어에서 가장 중요한 부분을 차지하며, 그녀의 풍부한 해석력과 뛰어난 보컬 기술을 보여줍니다. 주요 작곡가들의 노래를 부른 이 앨범들은 비평가와 대중 모두에게 큰 찬사를 받았습니다.
- Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Songbook (1956)
- Ella Fitzgerald Sings the Rodgers and Hart Songbook (1956)
- Ella Fitzgerald Sings the Duke Ellington Songbook (1957-1958)
- Ella Fitzgerald Sings the Irving Berlin Songbook (1958)
- Ella Fitzgerald Sings the George and Ira Gershwin Songbook (1959)
- Ella Fitzgerald Sings the Harold Arlen Songbook (1961)
- Ella Fitzgerald Sings the Johnny Mercer Songbook" (1964)
2. 대표적인 히트곡
엘라 피츠제럴드는 빅밴드 시대와 솔로 아티스트로 활동하며 수많은 히트곡을 발표했습니다. 다음은 그녀의 가장 잘 알려진 대표 곡들입니다.
- A-Tisket, A-Tasket" (1938)
엘라 피츠제럴드의 첫 번째 히트곡으로, 그녀의 이름을 널리 알리게 한 곡입니다. 이 곡은 그녀가 척 웹 밴드와 함께 녹음한 곡으로, 빌보드 차트에서 1위를 기록했습니다.
- Dream a Little Dream of Me
이 곡은 여러 아티스트에 의해 불렸지만, 엘라 피츠제럴드가 루이 암스트롱과 함께 녹음한 버전이 가장 유명합니다.
- Summertime
조지 거슈윈의 오페라 포기와 베스에서 나온 곡으로, 엘라 피츠제럴드의 버전은 이 곡을 재즈 클래식으로 만든 대표적인 해석입니다.
- Mack the Knife
엘라 피츠제럴드가 1960년에 이 곡을 라이브로 녹음했을 때, 그녀는 가사 일부를 잊어버렸지만, 즉흥적으로 대체하여 관객들로부터 큰 찬사를 받았습니다. 이 녹음은 그녀의 뛰어난 즉흥 연주 능력을 보여주는 명작으로 남아 있습니다.
- How High the Moon
이 곡에서 엘라는 놀라운 스캣 창법을 구사하며 자신의 보컬 테크닉을 마음껏 펼칩니다.
- Cheek to Cheek
어빙 벌린의 고전 곡으로, 엘라 피츠제럴드가 이 노래를 부른 버전은 매우 유명합니다.
- Someone to Watch Over Me
조지 거슈윈의 대표작 중 하나로, 엘라의 목소리를 통해 아름다운 발라드로 재탄생되었습니다.
- Lady Be Good
이 곡은 엘라 피츠제럴드의 대표적인 스윙 넘버 중 하나로, 그녀의 빠른 템포와 유연한 보컬을 보여줍니다.
3. 앨범
- Ella and Louis (1956)
엘라 피츠제럴드와 루이 암스트롱의 콜라보레이션 앨범으로, 두 명의 재즈 거장이 함께 한 이 앨범은 전설적인 재즈 듀엣으로 손꼽힙니다.
- Ella in Berlin: Mack the Knife (1960)
엘라의 대표적인 라이브 앨범으로, 그녀의 라이브 공연에서의 즉흥성과 보컬 실력을 잘 보여주는 앨범입니다. 이 앨범에서 그녀는 가사를 잊어버리고 즉흥적으로 가사를 만들어 부르며 관객들의 찬사를 받았습니다.
- Porgy and Bess (1959)
루이 암스트롱과 함께한 조지 거슈윈의 오페라 포기와 베스 앨범은 재즈 보컬의 걸작으로 평가받고 있습니다.
4. 기타 주목할 만한 곡들
- It Don’t Mean a Thing (If It Ain’t Got That Swing)
- I Got Rhythm
- The Lady is a Tramp
- Love for Sale
- Let's Do It, Let's Fall in Love
- My Funny Valentine
- Blue Skies
엘라 피츠제럴드의 평가
1. 보컬 테크닉
엘라는 놀라운 보컬 범위와 정확한 음정, 완벽한 리듬 감각을 가진 가수로 평가받습니다. 그녀의 목소리는 부드러우면서도 힘이 있었고, 그녀는 어떤 곡이든 자유롭게 해석하며 탁월한 테크닉을 선보였습니다. 특히 스캣 창법에서 그녀의 즉흥적인 능력은 전설적이었습니다. 재즈 보컬리스트로서 그녀는 목소리를 마치 악기처럼 사용하며, 즉흥 연주에서 무한한 창의성을 발휘했습니다. 엘라의 스캣은 오늘날까지도 많은 가수들에게 영감을 주고 있으며, 그녀는 스캣 창법의 대가로 손꼽힙니다.
재즈 평론가 윌 프리드왈드는 엘라 피츠제럴드를 두고 “그녀의 목소리는 한 치의 오차도 없는 완벽한 악기와 같다”라고 말했습니다. 그녀의 목소리는 정확한 음정과 타이밍을 자랑했고, 빠르고 복잡한 리듬도 능숙하게 소화해 냈습니다.
2. 음악적 다양성
엘라 피츠제럴드는 다양한 장르의 곡들을 소화하며 대중성과 예술성을 동시에 겸비한 아티스트로 평가됩니다. 그녀는 재즈뿐만 아니라 팝, 스윙, 블루스, 가스펠 등의 장르에서도 뛰어난 해석을 보여주었고, 이로 인해 대중들로부터도 널리 사랑받았습니다. 특히 그녀의 "Songbook" 시리즈는 미국의 위대한 작곡가들의 곡들을 그녀만의 스타일로 재해석한 앨범으로, 재즈뿐만 아니라 미국 대중음악사의 중요한 작업으로 평가됩니다.
비평가들은 엘라가 노래한 "Songbook" 시리즈를 통해 재즈와 스탠더드 팝의 경계를 허물었다고 평가합니다. 이 시리즈는 그녀를 단순한 재즈 가수로만이 아닌, 전설적인 해석자로 만들어주었습니다.
3. 대중과 평론가의 사랑
엘라는 대중과 평론가 모두에게 사랑받은 아티스트였습니다. 그녀는 평생에 걸쳐 13개의 그래미상을 수상했으며, 1967년에는 그래미 평생 공로상을 받았습니다. 그녀의 음반은 수백만 장이 팔렸고, 그녀의 라이브 공연은 전 세계적으로 인기가 있었습니다. 대중에게는 그녀의 매력적인 무대 매너와 따뜻한 목소리가 인상 깊었으며, 평론가들에게는 그녀의 완벽한 음악적 감각과 기술이 높은 평가를 받았습니다.
4. 음악계에서의 유산
엘라 피츠제럴드의 유산은 재즈 역사뿐만 아니라 전반적인 음악 역사에 깊이 새겨져 있습니다. 그녀는 "첫 번째 레이디 오브 송"이라는 별칭으로 불리며, 재즈 보컬리스트 중 가장 중요한 인물 중 하나로 손꼽힙니다. 그녀의 목소리는 시대를 초월한 음악적 표본으로, 오늘날에도 재즈 보컬리스트들에게 큰 영감을 주고 있습니다.
또한, 엘라는 음악계에서 최초로 성공한 아프리카계 미국인 여성 중 한 명으로, 인종 차별이 심했던 시기에 그녀의 성공은 매우 상징적인 의미를 지니고 있었습니다. 엘라는 흑인 가수로서 수많은 장벽을 허물며, 이후 세대의 흑인 아티스트들에게 길을 열어주었습니다.
5. 동료 음악가들의 찬사
엘라 피츠제럴드는 동료 음악가들로부터도 깊은 존경을 받았습니다. 그녀와 함께 작업했던 루이 암스트롱, 듀크 엘링턴 등 많은 거장들이 그녀의 재능에 찬사를 보냈습니다. 루이 암스트롱은 엘라와의 작업에 대해 "엘라는 모든 노래를 완벽하게 만들 수 있는 재능을 가진 사람이다"라고 말하며 그녀의 뛰어난 보컬 능력을 인정했습니다.
또한 프랭크 시나트라는 엘라 피츠제럴드를 "그녀는 우리 모두가 부르고 싶은 방식으로 노래한다"며, 그녀가 가수들에게 얼마나 큰 영향을 미쳤는지를 강조했습니다.